13 de Febrero

Abrimos nuestra entrada con una reflexión del escritor francés André Maurois (Émile Herzog; 1885 - 1967):

"En una discusión lo difícil no es defender nuestra opción, sino conocerla." 

Hoy traemos el nacimiento de dos grandes economistas Thomas Malthus y Roy Harrod.  Veamos sus contribuciones al mundo de la Economía.

Nacimiento de Thomas Malthus (1766 - 1834) (Crecimiento, Pensamiento Ecónomico).

Malthus es hijo de un hombre de campo, pastor en una pequeña casa rural.  Su padre, amigo de Hume (1711 - 1776) y de Rousseau (1712 - 1778), adepto a la filosofía francesa, de ideas "avanzadas", creía con Godwin (1756 - 1836) que el mal se debía a una mala organización social.  Thomas Malthus, pesimista, no cree en las reformas sociales, sino más bien en el esfuerzo individual.  Fruto de las discusiones con su padre elaboró su Primer ensayo sobre la población (1798).  Otras obras a destacar son Principios de Economía Política considerados con relación a su aplicación práctica (1820), Los principios de Economía Política (1823), Observaciones sobres los efectos de las leyes de granos (1814).

Su visión pesimista alcanza a la evolución humana, donde, según él la población humana tiene a duplicarse cada veinticinco años (progresión aritmética de razón dos: 1, 2, 4, 8, 16,..), mientras que, en el mismo periodo, la supervivencia no aumentaría sino de manera constante (progresión aritmética de razón uno: 1, 2, 3, 4, 5,...).  Bajo esta premisa al final del siglo XVIII, la relación de la población con la supervivencia sería de 256 a 9, en tres siglos será de 4.093 a 13, y en dos mil años, la diferencia será incalculable:

"Un hombre que nace en un mundo ya ocupado, si su familia no puede alimentarlo o si la sociedad no puede utilizar su trabajo [...] esta naturalmente de mas en la Tierra.  En el gran banquete de la naturaleza no hay lugar para él.  La naturaleza le ordena irse y no tarda en ejecutar ella misma esta orden",

Todo el pensamiento económico de la primera escuela liberal se desarrollará sobre la fe en esta "ley de Malthus".  La ley aparecerá como una evidencia para todos los autores clásicos y no hay ningún mecanismo (formación de salarios, evolución de precios, distribución de ganancias, acumulación de capital,...) detrás del cual no se la encuentre.

Tiene tres consecuencias:

• La población humana debe limitar su crecimiento.
• La presión demográfica lleva constantemente el ingreso del trabajador al mínimo vital (ley natural a largo plazo).
• La economía se plantea producir lo mas posible y los mas eficazmente posible.

El cambio tecnológico ha permitido superar esta barrera planteada por Malthus en su momento, la población ha crecido por encima de sus estimaciones al igual que lo han hecho los niveles de supervivencia, pero, ¿estamos exentos de todo peligro?

Nacimiento de Roy Harrod (1900 - 1978) (Macroeconomía, Pensamiento Económico).

Economista de origen inglés, seguido de John Maynard Keyness (1883 - 1946), desliza en todos sus trabajos una visión dinámica de la economía aportando, en su época, una visión mas compleja y realista que otros teóricos contemporáneos suyos.

Propuso una importante cantidad de ideas básicas de teoría económica que no le fueron reconocidas en su momento.

• En 1931, presento la curva de costes medios a largo plazo como una envolvente de las curvas a corto, idea también descubierta por Jacob Viner (1892 - 1970).  

• Estableció las bases de la competencia imperfecta que luego desarrollaría Joan Robinson (1903 - 1983).

• Diseño el modelo del multiplicador-acelerador en 1936, luego formalizado por Paul Samuelson (1915 - 2009) y John Hicks (1904 - 1989).

• Formuló el modelo IS-LM en 1937.

• En 1939, desarrolla un análisis del comportamiento empresarial bajo un modelo evolutivo de selección natural de los comportamientos de maximización de beneficios, idea posteriormente recogida y completada por Armen A. Alchian (1914 - 2013).

Sin embargo, su contribución mas reconocida es el modelo Harrod-Domar, propuesto por Harrod en 1939 y desarrollado mas tarde por Evsey Domar (1914 - 1997) que sentó las bases del crecimiento económico de la postguerra:

Este modelo amplia las ideas de Keynes, a través de la macroeconomía dinámica, es decir, el análisis de las fuerzas determinantes de las tasas de aumento de las principales categorías de la demanda (bienes de capital, exportaciones, etc.). En este sentido el modelo plantea la importancia de las expectativas, como factor que podría influir sobre dichas variables.